El cambio climático: las ciencias sociales cobran protagonismo

A estas alturas casi todo el mundo conoce el sistema por el que se clasifica la eficiencia energética de todo aparato eléctrico, con las letras A, B, C y D. Este ingenioso sistema puede llegar incluso a influir en la compra de un aparato u otro, puesto que indica qué aparatos ahorrarán probablemente dinero al consumidor y, además, son menos dañinos para el medio ambiente. El comportamiento social, y en particular sus implicaciones para la economía y los recursos naturales, es un tema fundamental de las ciencias sociales y las humanidades.

Estas disciplinas, a veces llamadas «ciencias blandas», en oposición a las «ciencias puras», fueron las protagonistas en el inicio de un congreso de dos días organizado por la Presidencia francesa de la Unión Europea, donde el mensaje lanzado fue alto y claro: las ciencias sociales tienen un papel fundamental que cumplir de cara a prever y afrontar los cambios que se producen en el planeta.

El mencionado sistema de clasificación de los aparatos eléctricos ha tenido un impacto enorme en lo que se refiere a que la gente comprenda el auténtico valor de la energía, según explicó Domenico Rossetti, Administrador Principal de la Dirección de Ciencia, Economía y Sociedad de la Dirección General de Investigación de la Comisión Europea. «Si hablas a la gente en términos de kilovatios hora por año, nadie te entiende, pero si lo expresas con las letras A, B, C o D, es fácil de comprender para todos», señaló.

El consumidor no sabe exactamente cuánta electricidad está gastando, a diferencia de cuando llena el depósito de su coche con gasolina, por ejemplo. La factura de la electricidad se envía al consumidor mensualmente en algunos países, en otros trimestralmente y en algunos una vez al año, y a veces proporciona sólo una cifra aproximada. «Si pones setenta euros de gasolina o gasoil en el coche, eres consciente de tu consumo de forma inmediata. Pero en el caso de la electricidad, que es un tema importantísimo y cuyo consumo incrementará enormemente en los próximos veinte o treinta años, la mayoría de gente no es consciente en absoluto de su gasto diario o semanal», explicó el Sr. Rossetti a CORDIS Noticias.

En cambio, si en la cocina o el baño de cada hogar hubiera un contador eléctrico que mostrase al consumidor la cantidad diaria de energía consumida y su coste correspondiente, quizás apagaría la luz con más frecuencia. Esta idea apuntada por el Sr. Rossetti puede no ser tan inalcanzable como podría pensarse. En la unidad de «Investigación en economía, ciencias sociales y humanidades – Prospectiva», el Sr. Rossetti y sus colaboradores siguen de cerca las investigaciones relacionadas con aquellos temas que repercutirán en Europa y el resto del mundo a medio y largo plazo, como por ejemplo la realización de previsiones para los años 2050 y 2100.

En esta unidad trabajan para que se cumplan los objetivos del Programa de Ciencias Socioeconómicas y Humanidades (SSH), uno de los temas clave del Séptimo Programa Marco (7PM). Aunque la UE ha financiado sistemáticamente la investigación en SSH en programas anteriores, ésta es la primera vez que se dedica un tema al completo a la investigación en estas disciplinas.

Se ha asignado el impresionante presupuesto de más de 600 millones de euros al Programa de SSH, que se desarrollará durante los siete años de duración del 7PM (2007-2013). Además, la mayoría de programas temáticos del 7PM incluyen un componente socioeconómico, y el Consejo Europeo de Investigación también dedica parte de su presupuesto a actividades relacionadas con las SSH. Este apoyo viene a reconocer la importante contribución de las ciencias sociales para tratar cuestiones como los costes y la fijación de precios, el comportamiento humano y las tendencias en relación con los retos mundiales futuros.

No obstante, el Sr. Rossetti subrayó que el cambio climático y el desarrollo sostenible son temas relativamente nuevos en las SSH. Se trata de temas esenciales en lo que se ha dado en llamar la «sociedad post-carbono», que alude a la deseada transición hacia un uso más eficiente de la energía y el desarrollo de tecnologías que generen menos emisiones de gases de efecto invernadero. «Esto está reflejado en distintos temas del Programa Marco, como energía, medio ambiente y transporte, pero en las SSH es relativamente nuevo el hecho de que haya investigación multidisciplinaria y en profundidad que trate sobre esta cuestión», puntualizó.

A diferencia de las llamadas «ciencias puras», orientadas a la tecnología, las SSH abarcan los campos de la economía, sociología, ciencias políticas, antropología, historia y filosofía y generan conocimientos que permiten concebir nuevas formas de acometer cuestiones socioeconómicas relacionadas con el agotamiento de los recursos, las emisiones de gases de efecto invernadero, los residuos nucleares y la seguridad del suministro energético.

Uno de los objetivos principales del congreso que se está celebrando en París (Francia), en la Maison de la Chimie, es el intercambio de información entre quienes trabajan por afrontar estos retos fundamentales. El Director General Adjunto de Avances Científicos de la Comisión Europea, Zoran Stancic, indicó que la mera elección del lugar donde se celebra este acontecimiento (Maison de la Chimie significa «Casa de la Química») es un símbolo muy adecuado de la necesidad de estimular el diálogo entre las ciencias sociales y las ciencias naturales. «Las cuestiones actuales relacionadas con el cambio climático y la energía revisten una gran complejidad, así que para dar con soluciones acertadas tendremos que trabajar todos juntos», declaró.

La UE ha fijado tres objetivos básicos para el año 2020: reducir las emisiones de gases de efecto invernadero en un 20% (con respecto a los niveles de 1990), aumentar la eficiencia energética en un 20%, y que las fuentes de energía renovables supongan un 20% del total (frente al 7% actual). Asimismo, el Consejo Europeo está resuelto a limitar el aumento de la temperatura mundial a dos grados centígrados.

«Para lograr estos ambiciosos objetivos, no nos bastan las soluciones tecnológicas por sí solas», aseguró el Sr. Stancic. «Es muy importante tener en cuenta todos los demás aspectos de la sociedad.» La tecnología puede, por ejemplo, proporcionar los medios necesarios para que los motores de los vehículos sean más eficientes, pero si, sencillamente, se convenciera a los conductores para que aminoren la velocidad en 20 km/h, el ahorro en cuanto a energía y emisiones sería formidable.

Este congreso es acogido por la Presidencia francesa de la Unión Europea, el Ministerio de Educación e Investigación de Francia, el Ministerio de Ecología y Desarrollo Sostenible de Francia, y la Dirección General de Investigación de la Comisión Europea.

Para obtener más información, consulte:

Programa del congreso: Las ciencias sociales y las humanidades ante los retos que plantea el cambio climático:
http://www.tse-fr.eu/confclimat-pfue/en/accueil.html

Sitio web de la Comisión Europea sobre la investigación en las Ciencias Socioeconómicas y las Humanidades (SSH) en Europa:
http://ec.europa.eu/research/social-sciences/index_en.html

Financiación de la investigación en SSH mediante el 7PM:
http://cordis.europa.eu/fp7/ssh/home_en.html

Vía: CORDIS

Servidores en alta mar y en minas de carbón abandonadas

Según cuenta el Times Online en el artículo Google search finds seafaring solution Google podría estar considerando instalar sus servidores en alta mar, en buques o plataformas anclados a unos 12 kilómetros de la costa.

La idea es reducir el consumo energético: obtener electricidad directamente del movimiento natural del mar y, además, utilizar agua marina para refrigerar el centro de datos. Además tal ubicación haría desaparecer los costes de las instalaciones en tierra que actualmente Google tiene en muchos lugares del mundo y, aunque no lo mencione, tal ubicación también podría tener consecuencias legales y económicas adicionales.

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Empresas con problemas similares, como Microsoft o Sun Microsystems, también tienen planes similares para reducir la factura eléctrica. La primera planea llevar sus centros de datos a las frescas llanuras de Siberia y la segunda piensa que si colocar sus servidores en el fondo de minas de carbón abandonadas, más frescas y con fuentes naturales de agua, podrían ahorrar hasta 7 millones de euros al año, y consumir la mitan de energía, respecto a mantener su centro de datos en la superficie.

Vía: Ecomicrosiervos

El centro de estudio sobre el cambio climático abrirá en 2009 y se ubicará en la Expo

El centro de investigación del Gobierno sobre el cambio climático se ubicará en uno de los edificios del recinto de la Expo de Zaragoza y se podrá en marcha en los primeros meses de 2009, ha anunciado la ministra de Ciencia e Innovación, Cristina Garmendia. Se trata de uno de los proyectos “más importantes” del Ministerio de Ciencia, ha destacado Garmendia, y un compromiso del Ejecutivo de octubre de 2007.

Vía: Madri+d

Garmendia: “No podemos permitir no tener ninguna universidad entre las 100 mejores de Europa”

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La ministra de Ciencia e Innovación ha estado en Los Desayunos de TVE

Ha reivindicado el modelo de investigación de los países como Alemania o Francia

“La investigación tiene que ser un motor de crecimiento en una economía como la nuestra”

“Hay que fomentar el emprendizaje,” ha dicho en referencia a la investigación y la universidad

RTVE.ES MADRID 03.09.2008La ministra de Ciencia e Innovación, Cristina Garmendia, ha dicho que en España “no nos podemos permitir no tener ninguna universidad entre las 100 mejores de Europa”. Ha sido en Los Desayunos de Televisión Española, donde ha insistido en que nuestro país ha de tener el mismo modelo de investigación que de los países más avanzados del mundo como Alemania o Francia.

“La investigación tiene que ser un motor de crecimiento en una economía como la nuestra” ha dicho Garmendia, que ha hablado de la necesidad de “reformar el modelo universitario para conectarlo con la investigación y el tejido productivo”. “Hay que fomentar el emprendizaje“, ha añandido.

Preguntada sobre la mala posición de las universidades españolas en los rankings internacionales, Garmendía ha dicho que “no nos merecemos” que ninguna institución española está entre las 100 mejores de Europa. Y a este respecto ha dicho que aunque “hay que apoyar la independencia de las universidades”, éstas tienen también que adoptar nuevos retos.

Crisis económica

Sobre la crisis, la ministra ha dicho que “los datos económicos no son buenos” pero los ha enmarcado en “una coyuntura internacional complicada”. Garmendia, que formó parte de la Junta Directiva de la CEOE, ha asegurado que entonces eran conscientes de que teníamos “un crecimiento que no se correspondía a unos estandares normales”, pero ha añadido que “en ningún momento se preveía un escenario a corto plazo como ha ocurrido”.

La ministra ha insistido en el mensaje del Gobierno que que no va a haber recortes en materia social y educativa y ha añadido que en su ministerio tienen presupuesto suficiente. “El déficit público no nos tiene que dar miedo, lo que hay que ver hasta cuándo y a dónde nos va a llevar”, ha añadido.

La economía del futuro

Para reforzar la economía ante las dificultades, Garmendia apuesta por los sectores emergentes que “más conectados con la ciencia y la tecnología deben tener un peso más importante” en el futuro.

Esos sectores son: la salud, la biotecnología, la nanotecnología, las tecnologías de la comunicación y las energías renovables y contra el cambio climático.

Las preguntas de los usuarios

Los ciudadanos preguntado a la ministra a través de Rtve.es y el correo electrónico, losdesayunos.tve@rtve.es. Alberto Sánchez, un científico español en el Reino Unido, ha preguntado si podrá volver a España a investigar.

Garmendia ha respondido reconociendo que “no tenemos una masa crítica de científicos sufiente” y ha añadido que surgirán nuevas oportunidades con la reorganización del espacio universitario y de investigación. Garmendia ha aludido a la Estrategia Universidad 2015 que esta tarde presentará a las Comunidades Autónomas.

Francisco Escobar, profesor titulado de la Universidad de Alcalá de Henares, ha preguntado sobre si los profesores titulados cobrarán más de 1.800 euros a lo que ha respondido diciendo que “mejora retributiba es una asignatura pendiente pero no debe darse per se, sino que tiene que ir acompañada de una mayor eficiencia”.

Vía: RTVE

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Los glaciares de los Pirineos desaparecerán en menos de 50 años

Mucho se ha hablado de la situación que sufren los glaciares de Groenlandia y de la Antártida, pero poco se sabe de los que se encuentran en las altas montañas de la Península Ibérica. Una investigación española señala, por primera vez, que sólo los Pirineos constan ya de glaciares activos. Además, el aumento progresivo de la temperatura, un total de 0,9ºC desde 1890 hasta ahora, confirma que los glaciares pirenaicos desaparecerán antes de 2050, según los expertos.

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Vía: SINC

Garmendia dice España vive una “gran dificultad económica” y que hay que asumir el déficit público

La ministra señala como motores de crecimiento en una economía globalizada la investigación, el desarrollo y la innovación

La ministra de Ciencia e Innovación, Cristina Garmendia, aseguró hoy que España vive un momento de “gran dificultad económica”, en una coyuntura internacionalmente “complicada” e indicó que los datos del paro “son malos”, al tiempo que subrayó que no hay “más remedio que asumir el déficit público” y ver cómo volver al superávit.

Garmendia señaló en declaraciones a ‘TVE’ recogidas por Europa Press que, ante los datos del paro, hay que ver “cuál es el horizonte de salida y cuáles son las medidas” que permitirán llegar a él “lo antes posible y de la mejor forma posible, con un tejido renovado, y con pocos sectores emergentes que dinamicen un nuevo patrón de crecimiento futuro para el país”.

Tras indicar que ya se sabía que habría “una corrección necesaria” en la economía, la ministra subrayó que nadie esperaba que ésta tuviera lugar a corto plazo.

Respecto al déficit público, la titular de Ciencia e Innovación indicó que “no tiene que dar miedo como concepto” y dijo que, en una situación como la actual, España no tiene “más remedio que asumir el déficit público”. “Lo importante es ver cómo salimos de esto”, sentenció.

La ministra apostó por que España siga el mismo modelo de los países más avanzados del mundo y recordó que “la investigación, el desarrollo y la innovación” son los motores de crecimiento en una economía globalizada como la actual.

“Tenemos una gran asignatura pendiente”, señaló Garmendia y apuntó que es realizar una apuesta económica decidida, como se hizo en la anterior legislatura cuando casi se triplicaron los fondos destinados a investigación y desarrollo, así como “una reforma de la estructura y el espacio de investigación para optimizarlo y para que realmente se produzca en valor económico”.

En este sentido, la ministra abogó por que los presupuestos apoyen este cambio y subrayó que no va a haber recortes presupuestarios en materia de investigación. “Tenemos el presupuesto suficiente para acometer el reto”, sentenció.

A su juicio, los nuevos sectores emergentes más cotizados tienen que tener un peso superior al que tienen ahora, y recordó que España ha hecho una apuesta por los sectores estratégicos de la biotecnología, la nanotecnología, las tecnologías de la comunicación, energías renovables y cambio climático.

“España apuesta por estos cinco sectores porque tiene una buena ciencia que puede promover y reforzar estas actuaciones y porque empieza a haber empresas en este campo que pueden ser futuros niveles empresariales que reactiven la economía”, aseguró.

Vía: Europa Press

Un equipo liderado por el CSIC trata de reconstruir los cambios climáticos de los últimos 25.000 años en los Pirineos

Un equipo de geólogos, arqueólogos y geógrafos liderado por el CSIC acaba de finalizar una campaña en el Pirineo aragonés de extracción de testigos de sedimento del fondo del lago de la Basa de la Mora (Ibón de Plan), en el marco de un proyecto de investigación que pretende reconstruir los principales cambios climáticos rápidos [ocurridos en sólo unas décadas] de los últimos 25.000 años. El estudio analizará la reacción ante esta variabilidad climática de los ecosistemas pirenaicos y de las sociedades humanas que los habitaban durante el Pleistoceno Superior y el Holoceno, con el objetivo de mitigar los efectos del calentamiento global en el futuro.

Vía: CSIC

El CSIC acuerda con Endesa y Hunosa el desarrollo de tecnologías para la captura de CO2 en centrales térmicas

El convenio fue firmado hoy, martes 29, en la sede central del CSIC

• El CSIC acuerda con Endesa y Hunosa el desarrollo de tecnologías para la captura de CO2 en centrales térmicas
• Las partes prevén la creación de una primera planta piloto en La Pereda (Asturias)
• El objetivo final del acuerdo es desarrollar una planta de demostración, fase previa a su uso industrial

Madrid, 29 de julio, 2008 El presidente del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), Rafael Rodrigo, suscribió hoy, martes 29, un acuerdo con las empresas energéticas Endesa y Hunosa para impulsar el desarrollo conjunto de tecnologías para la captura de CO2 que se desprende de la combustión de carbón en las centrales térmicas y evitar su emisión a la atmósfera.

El convenio contempla la construcción de una planta piloto, en La Pereda (Asturias), donde probar las técnicas desarrolladas por los investigadores del CSIC a escala de 1 Megawatio térmico (MWt). El desarrollo de este proyecto constituye el primer paso para probar la viabilidad de la técnica de este sistema de captura en centrales térmicas comerciales de carbón. De comprobarse su potencial en La Pereda, el acuerdo plantea la posibilidad de realizar una segunda planta piloto para el desarrollo de ensayos en una escala de decenas de MWt. El objetivo final, planteado para dentro de unos diez años, consiste en la construcción de una planta de demostración, paso previo a su desarrollo industrial.
Además de Rodrigo, el acto contó con la presencia de José Ramón García, presidente de Hunosa, y de Juan Carlos Ballesteros, director de I+D de Endesa.
El presidente del CSIC mostró su confianza en el proyecto y recordó que la institución proyecta, entre sus líneas estratégicas, el impulso de investigaciones relacionadas con la energía y, entre ellas, la línea de investigación en captura de CO2.

Rodrigo destacó asimismo la vocación del acuerdo por transferir el conocimiento científico a la sociedad, uno de los objetivos estratégicos del CSIC. Por su parte, García calificó el acuerdo como un paso al que Hunosa se enfrenta con ”ilusión” e “interés”. Coincidió con Rodrigo en que, aunque el proyecto no consiga los objetivos marcados, “el fracaso sería no intentarlo”.
Ballesteros, por último, reiteró que el objetivo final de Endesa es desarrollar una planta de demostración industrial de captura de CO2. “Para ello, apostamos por el desarrollo tecnológico que empezamos con este convenio”.

CAPTURA DE CO2
Como explica el investigador del Instituto Nacional del Carbón (CSIC), en Oviedo (Asturias), y director técnico del proyecto, Juan Carlos Abanades, las distintas técnicas de captura de CO2 buscan evitar su emisión a la atmósfera. Para ello, una vez separado el gas, se procede a comprimirlo e inyectarlo en el subsuelo donde puede permanecer de forma segura durante miles o millones de años.
Hasta el momento, las tecnologías que tratan de retener este gas no se han probado a escalas superiores a decenas de MWt, aunque, como explica el investigador del CSIC, existe confianza en que puedan ser viables.
Como señala Abanades, el paso del prototipo del laboratorio a la planta piloto constituye una importante apuesta para el desarrollo de este tipo de tecnologías. Desde 2000, el CSIC en el Instituto Nacional del Carbón (CSIC) y el Instituto de Carboquímica (CSIC), en Zaragoza, desarrollan un sistema de captura, pionero en el mundo, basado en la técnica de carbonatación-calcinicación.

“Empleamos óxido de calcio, cal viva, para absorber dióxido de carbono a altas temperaturas. Gracias a este proceso, se obtiene un sólido de carbonato cálcico del que se puede extraer el CO2 puro, que se destina a almacenamiento”, apunta.
La clave de esta técnica, según el investigador, reside en su eficiencia y en que el gasto energético preciso para su puesta en marcha es menor que en otros prototipos. “El coste que implica la captura de CO2 puede suponer hasta un 80% del total. Ser eficientes en esta etapa es fundamental para reducir gastos”, indica Abanades.

En relación con esta línea de investigación, el CSIC mantiene diversas patentes relacionadas con la captura de CO2.

Vía: CSIC

Elena Espinosa: “Los coches del futuro no se moverán con biocarburantes”

Entrevista a Elena Espinosa, Secretaria de Estado para Cambio Climático. Lleva poco más de tres meses en el cargo, aunque el cambio climático es su casa desde hace años.

Su aterrizaje en la Secretaría de Estado para Cambio Climático tiene como telón de fondo la captación de mujeres de la ministra de Medio Ambiente, Medio Rural y Marino, Elena Espinosa. Estrenó el cargo hace poco más de tres meses, tras una debacle en el macroministerio de Medio Ambiente que se cobró a Cristina Narbona. Recibe a CincoDías tras una jornada maratoniana de trabajo. Durante la charla demuestra su profuso conocimiento sobre cambio climático, aunque aún no ha ganado la partida al enrevesado lenguaje técnico, al que a veces falta mensaje político.

Pregunta. La reciente reunión del G-8 en Japón parece haberse saldado sin grandes avances para la negociación internacional sobre cambio climático. ¿Qué balance hace usted?
Respuesta. El balance que se puede hacer es un poco pobre, por debajo de la expectativa de todo el mundo. Es verdad que es un debate enormemente complejo, que requiere grandes dosis de valentía política. El mayor hito fue la cumbre presidida por Alemania el año pasado, en la que por primera vez hay un cambio significativo de EE.UU. al abordar la necesidad de concertar objetivos en el contexto de la ONU. La política americana tradicional se siente más cómoda aportando contribuciones soberanas a esfuerzos multilaterales, en vez de distribuir esfuerzos en un contexto multilateral.

P. ¿Qué se puede esperar del cambio de Gobierno en EE.UU. para el avance de las negociaciones internacionales?
R. El año 2007 marcó un antes y un después. En estos momentos ningún Gobierno de ningún país está dispuesto a afrontar la crítica de su opinión pública por ser responsable del fracaso de negociación multilateral. Ese mismo efecto ocurre también en EE.UU. Ha habido un cambio de actitud muy notable, y la gran contribuyente ha sido la sociedad civil, las empresas, los ciudadanos y el poder local, cuyo planteamiento ya no era cuestionar la soberanía política de EE.UU., sino reivindicar un cambio por sus muchos beneficios para la seguridad interna, la competitividad de las empresas, la eficiencia de los mercados internacionales y la seguridad energética. Esto es un proceso que no tiene vuelta atrás. Gane quien gane las elecciones en EE.UU., la lucha contra el cambio climático y el cambio del modelo energético es una realidad incuestionable. Ahora el reto es saber en qué tiempo se produce ese despertar.

P. La Unión Europea apuesta, al menos por el momento, por los biocarburantes. ¿Qué papel cree que tendrán en el futuro?
R. Aquí nadie se llama a engaño, los biocarburantes tienen sobre todo un papel de transición para facilitar una menor dependencia del petróleo [España mantiene su apuesta por el 5,8% de estos carburantes en 2010] y explorar tecnologías distintas a la quema de combustibles fósiles en el transporte, pero tienen que tener un impacto limitado. No es la solución que moverá los coches de la humanidad, tiene que ser algo muy restringido. Esto es lo que se está intentando acordar en la UE.

P. España es un alumno muy regular en Kioto, ¿cuáles son los pasos a dar para cumplir con el acuerdo?
R. A España le correspondió en el reparto de 1997 un esfuerzo muy por encima de sus colegas comunitarios. Sin embargo, sigue manejando datos sorprendentes entre los países industrializados. Es la décima economía en emisiones absolutas y más eficiente en su consumo energético. Por primera vez las renovables superan a la nuclear.

Teresa Ribera piensa en el cambio climático sin fronteras. Se trata, para ella, de un “desafío global”, que atraviesa un momento clave. En España, el viaje hacia el “histórico cambio” de modelo energético que atraviesan las economías industrializadas se está saldando con una inversión sin precedentes en el sector de las renovables, que además tienen todas las de ganar en el pastel energético mundial del futuro, según Ribera.

“El gran volumen de crecimiento energético a nivel global está siendo absorbido por los países emergentes, población que hoy ni siquiera tiene acceso a la electricidad”. Y pensar que ese crecimiento exponencial, “más del 55% del total de la energía que se consume, podrá ser satisfecho a partir de energía nuclear, no es creíble”. En cualquier caso, Ribera asume que la opción nuclear dependerá de las políticas nacionales. El Gobierno de Zapatero ya ha hecho saber que su opción son las renovables. Preguntada sobre si descartar la nuclear es compatible con el respeto de de Kioto, explica risueña que este protocolo “marca un escenario temporal 2008-2012, un marco que no permitirá hacer grandes innovaciones en el parque nuclear español”. Esta opción energética tendrá “un pequeño margen en el futuro energético mundial”, por sus materias primas limitadas, la cuestión del almacenamiento de residuos y de seguridad.

Desde luego, esta experta da por hecho que las renovables tendrán un enorme papel en el futuro. Los problemas de competitividad que plantean no son relevantes, “ya que se trata de una cuestión temporal”. Su precio bajará a medida que se desarrolle la tecnología, ya que cuentan “con una materia prima inagotable”. Las diferencias de precio de la energía solar o eólica respecto al gas o al petróleo “no tienen nada que ver ahora respecto a hace cinco años”. Y cinco años equivalen a cinco minutos para un desafío globalizado.

Se acabó la visión pesimista sobre la revolución energética que se avecina. El cambio climático ya es una realidad que “ofrece enormes oportunidades para crear un nuevo modelo de negocio, un nuevo patrón de crecimiento y de desarrollo distinto a algo que sabemos que no funciona y sobre lo que no nos podemos equivocar en el diagnóstico”, explica Ribera. Así, el empresario deberá hacer una reflexión estratégica a medio plazo, con el objetivo de encontrar nuevos nichos de mercado acordes con la nueva tendencia.

“Habrá que ver cómo se sitúan en el mercado de carbono y en qué sectores pueden ganar competitividad. Hoy ya ha pasado a la historia la percepción de que quien invierte en medio ambiente pierde posición competitiva, es todo lo contrario. Quien quiera ganar competitividad tiene que apostar por el medio ambiente y por la eficiencia”, explica Ribera.

En este sentido, EE.UU. ha sido el último país en “entender el mensaje, pero el día que se despierte y que su administración acabe de acertar sobre las medidas que incentiven la reacción adecuada del mundo empresarial, estará en condiciones de liderar el proceso”. Entretanto, y de cara a la guerra comercial que se avecina entre ambos lados del Atlántico, Alemania, seguida por España, Dinamarca y otros países del Viejo Continente quieren crear una agencia internacional de energías renovables. El nuevo organismo en ciernes pretende “reducir drásticamente las emisiones facilitando el acceso de los países emergentes a la energía eléctrica”.

Autor: Sara Acosta

Vía: Madri+d

Barcelona pone a los científicos a pensar en el futuro

El tercer congreso Euroscience Open Forum 2008 (ESOF), que cierra sus puertas en Barcelona, ha cumplido con creces las expectativas previstas. Gracias a la participación de más 5.000 investigadores, entre veteranos y jóvenes promesas, y unos 20.000 asistentes, durante cinco días la Ciudad Condal se ha convertido en la capital de la ciencia.

Pero este evento no es un congreso al uso, es una propuesta dinámica donde se han puesto sobre la mesa los problemas a los que se enfrenta la sociedad del siglo XXI, para que aquellos sectores implicados en el conocimiento científico lo discutan.

Diversos fueron los temas tratados. Con un total de 112 ponencias y debates con 430 expertos, los cinco colectivos que acudieron al congreso (investigadores, gestores, comunicadores y ciudadanos) se pusieron al día sobre hacia dónde están yendo las investigaciones científicas en el Viejo Continente. Las sesiones abordaron sobre todo temas para dar solución a los desafíos de la sociedad actual: el futuro de la energía nuclear, el cambio climático, la integración de alimentos funcionales a nuestras dietas (diseñados para prevenir y resolver problemas de salud), conflictos y terrorismo, recursos hídricos y energéticos, el uso terapéutico de las células madre, las implicaciones de la producción del biodiésel, y un largo etcétera.

Encuentro con 240 jóvenes

Por otro lado, un encuentro de 240 jóvenes con doce científicos de primer nivel mundial, entre ellos dos premios Nobel, sentados alrededor de unas tapas, fue la fórmula que se propuso estos días en Barcelona para situar a la ciencia de hoy próxima a la del mañana.

Por último, la parte del evento destinada al público en general resaltó por su originalidad y por el claro objetivo de acercar la ciencia al ciudadano de a pie. Hasta 70 actividades ayudaron a este propósito. «Es importante acercar la ciencia al público general», explicaba ayer Marco Costa, profesor de Física Experimental en la Universidad de Turín y encargado del stand llamado La casa del quark . Aquí, a través de juegos y una obra de teatro, explicaban conceptos de física, como qué es un quark o el funcionamiento de un acelerador de partículas. Otras actividades con éxito de afluencia fueron, por ejemplo, la dedicada a estudiar las áreas del cerebro que rigen los movimientos o las sesiones de G enes a la carta, en las que unas 120 personas degustaron un menú ajustado a su ADN.

Vía: La Voz de Galicia

Así fue: Exposición CO2 y Cambio Climático en Oviedo, organizada por el CSIC

La Exposición CO2 y Cambio Climático en Oviedo, organizada por el CSIC vista por la prensa asturiana.

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congregó, entre otras muchas personas, a investigadores del Centro Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) y del Instituto del Carbón (Incar). La tecnología para explotar el carbón, en centrales térmicas, y recoger las emisiones contaminantes en depósitos para devolverlas después al subsuelo ya está disponible, señalaba ayer uno de los investigadores del Incar, Gregorio Marbán. La cuestión ahora es abaratar costes y hacerlo rentable para el empresario.

El director de esa institución, Carlos Gutiérrez, reconocía el interés de los industriales por incorporar estas nuevas tecnologías, que proporcionan energía sin efectos secundarios. El Incar, indicó, colabora con empresas asentadas en Asturias, como Hunosa e Hidrocantábrico, pero de momento, añadió, la planta de captación de CO2 es un proyecto piloto.

Paneles informativos, maquetas y prototipos que muestran la evolución de los motores, conferencias, documentales y debates conforman la estrategia desplegada por los organizadores de la exposición organizada por el CSIC y el centro comercial ovetense, en colaboración con diversas instituciones, para divulgar qué es el cambio climático y enseñar cómo prevenirlo.

La vicepresidenta del CSIC, Rosa Menéndez, destacó que la exposición muestra de «una forma directa, sencilla y rigurosa el problema del cambio climático y cómo se puede paliar». Eso puede comprobarse recorriendo los 36 paneles que integran la exposición, con información sobre las actividades del CSIC y el Incar, la evolución del clima, el ahorro energético, la situación energética actual, etcétera.

El consejero de Ciencia y Tecnología, Herminio Sastre, aventuró que «el CO2 nos va a cambiar de forma de vida» y acabó advirtiendo de que si «Asturias quiere seguir incidiendo en su aspecto de paraíso natural tendrá que tomar medidas».

Entre los asistentes a la inauguración estaba Robert M. Davidson, uno de los responsables del Centro del Carbón Limpio de la Agencia Internacional de la Energía, con sede en Londres. Davidson apuesta por el carbón. «Va a ser una de las energías del futuro», asegura, y destaca que en su país acaba de reabrir una explotación cerrada en tiempos de Margaret Thatcher. Es un combustible abundante, observó, y es fácil de obtener en países desarrollados y democráticos, añadió.

Al acabar el acto, Carlos Abanades, científico del Incar, ofreció en una de las salas de los cines Yelmo la primera de las conferencias vinculadas a la exposición, que estará abierta hasta el 31 de julio y que luego viajará a Santander y Zaragoza.

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Exposición

Está formada por 36 paneles informativos y se mantendrá abierta al público en horario comercial, hasta el 31 de julio.

Concurso infantil

De dibujo y con el tema «¿Qué puedo hacer para luchar contra el cambio climático?». Para niños de entre 6 y 12 años. El plazo de entrega acaba el 26 de julio.

Conferencias

24 de julio, a las 7 de la tarde: «Cambio climático, una consecuencia del cambio global», de Nuria Marbá, investigadora del Instituto Mediterráneo de Estudios Avanzados.

Proyecciones

17 de julio, a las 5 de la tarde: «Una verdad oculta», de Al Gore. Le seguirá un debate sobre «Energía y cambio climático», con varios científicos y representantes de diversas instituciones y empresas.

29 de julio, a las 5 de la tarde: «El día de mañana», protagonizada por Dennis Quaid. Al acabar se abrirá un debate sobre «Naturaleza y cambio climático».
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Vía: La Nueva España

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La exposición lleva por nombre CO2 y cambio climático y estará en Oviedo hasta el día 31. Tiene cinco zonas diferenciadas: la evolución del cambio climático, los pasos necesarios para el ahorro energético, los nuevos retos del sector científico y varias maquetas con diferentes medios de transporte, “desde la máquina de vapor pasando por el motor de explosión de gasolina y biodiésel hasta al coche de pila de combustible”, según explicó Gregorio Marbán, del CSIC. Para llegar ahí, indicó que se necesita un “avance técnico radical” en el que, como casi siempre, las inversiones y los costos son casi igual de importantes. “Habría que abaratar la producción de la pila”, indicó.

Uno de los 36 paneles explica el trabajo del Incar, con el carbón y el almacenamiento de CO2 en la última parte de la muestra. Parte que leía el director de la Agencia Internacional de la Energía, Robert Davidson, que comentó la necesidad de “la inversión de los gobiernos en nuevas tecnologías y no en las únicas que sean populares”. Además de los paneles, la exposición se completa con dos conferencias y la proyección de Una verdad incómoda y El día de mañana .
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En Asturias son 30 toneladas por persona –”porque se generan productos y electricidades que consumen otros”–, en Estados Unidos 25 y cada español emite 10.000 kilos. “La gente no es consciente porque no lo ve salir por ningún sitio”, por lo que habló de tres opciones para combatirlo: “la energía renovable, la mejor y unánime pero la más cara; la nuclear, que no gusta a nadie o hacer compatibles los combustibles fósiles con las emisiones” como hace el Incar. Una buena solución, a su juicio, es la subida de los carburantes “porque hace que nos pensemos el uso innecesario del automóvil y busquemos otras alternativas”.
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Vía: La Voz de Asturias

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Rosa Menéndez, vicepresidenta del Consejo Superior de Investigaciones Científicas, destacó ayer la importancia de «aclarar a la sociedad civil la abundante y a veces contradictoria información disponible sobre el fenómeno del cambio climático».
La muestra, de carácter itinerante, explica de forma «rigurosa y desapasionada» cómo se desarrollan las emisiones de CO2 y cómo combatirlas. Por ejemplo, «mejorar la eficiencia de las centrales térmicas, multiplicar por 50 la capacidad de la energía eólica o disminuir el consumo energético en los hogares».
El viceconsejero de Ciencia y Tecnología, Herminio Sastre, acudió a la apertura de la muestra. Dio todo el apoyo del Gobierno regional a los investigadores, pero lamentó que «no hayamos sido capaces» de prevenir un problema global tan importante. Y por eso abogó por abordar el cambio climático desde la educación.

Vía: El Comercio

El Sol podría estar afectando un 15 ó 20% al cambio climático

El factor fundamental del calentamiento global son los gases de efecto invernadero producidos por las actividades humanas, pero las variaciones climáticas actuales podrían estar afectas “en torno a un 15 ó un 20%” por la actividad del Sol, según ha indicado el investigador del Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC) Manuel Vázquez en la conferencia Sol y Cambio Climático, organizada dentro de los cursos de verano de El Escorial de la Universidad Complutense de Madrid.

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Vía: SINC

Se presenta en Madrid ESOF2008, la mayor cumbre europea sobre ciencia

Desde el 18 al 22 de julio tendrá lugar en el Palacio de Congresos de Barcelona la mayor cumbre multidisciplinar europea sobre ciencia, que contará con la presencia de más de 3.500 participantes, de los cuales 500 serán periodistas. El programa científico incluye más de 100 conferencias y debates protagonizados por 430 científicos de todo el mundo, entre ellos, varios Premios Nobel.

La investigación con células madre, el cambio climático, la nutrición y la crisis alimentaria, la cultura del cuerpo o la política europea de I+D serán algunos de los temas destacados de ESOF2008. Más de 3.500 participantes, entre científicos, estudiantes, periodistas, políticos y empresarios de más de 37 países participarán en 112 conferencias y debates con 430 ponentes. A ellos se sumarán los más de 20.000 visitantes previstos para casi un centenar de exposiciones y actos públicos.

Éstas son algunas de las previsiones para la III edición del encuentro multidisciplinar más grande de Europa, el EuroScience Open Forum (ESOF2008), que se celebrará en el Palacio de Congresos de Barcelona del 18 al 22 de julio, y que está organizado por EuroScience y la Fundació Catalana per a la Recerca i la Innovació (FCRI).

En la rueda de prensa en Madrid, el secretario de Estado de Innovación, Carlos Martínez, ha recalcado el “espíritu diseminador de ESOF”. Según Martínez, “la ciencia se ha convertido en un instrumento de gobierno y ya no se puede dejar sólo en manos de científicos, sino que se debe involucrar también a políticos, empresarios y periodistas”.

Asimismo, el presidente del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), Rafael Rodrigo, ha subrayado que esta cumbre es “un foro idóneo para llevar la difusión del conocimiento científico a la ciudadanía”, y ha destacado en su discurso la concesión de 58 becas para asistir a ESOF, impulsadas por el CSIC, junto a la Fundación Española para la Ciencia y la Tecnología (FECYT) y a la FCRI.

Por su lado, Enric Banda, codirector de ESOF2008 y presidente de EuroScience ha señalado que se trata de un “gran foro de debate que reunirá a todos los que tienen algo que decir, que escuchar o que aprender en ciencia, desde los jóvenes investigadores, hasta los empresarios que buscan rentabilizar su I+D, a los estudiantes o a los políticos que deben decidir en infraestructuras y políticas científicas europeas”.

Para Banda, “debemos ser conscientes de que el avance de la ciencia sólo se producirá si ponemos el máximo esfuerzo en presentar el mejor programa científico de Europa y, a la vez, llegar directamente al gran público en general a través de un modelo abierto, especialmente a los jóvenes pero también a los empresarios, los políticos y a los periodistas”.

ESOF reúne a investigadores de muy diversas disciplinas que debaten en el mismo foro con otros especialistas vinculados a la producción científica: políticos, comunicadores, estudiantes, empresarios y, en su parte abierta, el gran público.

El próximo 18 de julio, el comisario europeo para Ciencia e Investigación Janez Potočnik inaugurará en Barcelona ESOF2008, con la presencia de Josep Huguet, consejero de Innovación, Universidades y Empresa de la Generalitat de Catalunya; y Rafael Español, presidente de la FCRI. Pedro Alonso, director del Centro de Investigación en Salud Internacional de Barcelona (CRESIB), pronunciará la conferencia inaugural Retos de la salud global.

Apostar por los jóvenes científicos

ESOF2008 basa su propuesta en tres ejes fundamentales. El primero es un programa científico de 112 conferencias y debates multidisciplinares a cargo de 430 expertos internacionales. Su contenido refleja las principales tendencias emergentes de la ciencia europea de repercusión cada vez más directa sobre la vida cotidiana.

El segundo gran eje será el dedicado al desarrollo profesional de los jóvenes investigadores: 800 participantes (más del 25%) tienen menos de 35 años. “En un panorama de fomento del talento científico para nuestro sistema de investigación, hemos incidido en actividades y contenidos concretos referentes al futuro de la ciencia y la progresión de los investigadores jóvenes”, señala Enric Banda.

El tercer pilar de ESOF se desarrolla bajo el lema ‘Free Activities for the Public’. Dirigido a todos los públicos, consta de un programa de 70 exposiciones y actos gratuitos. Las actividades previstas hacen referencia a cinco grandes capítulos temáticos: Mente humana, Cuerpo humano, Planeta Tierra, Materia y Universo, y Descubrir la ciencia.

Anteriores ediciones de ESOF

El encuentro bienal está ideado por la organización europea EuroScience, que prevé este año la asistencia de 3.500 participantes, entre científicos, políticos y empresarios. Esta cifra indica un crecimiento de casi el 50% con respecto a la segunda edición en Munich, en 2006.

La primera edición de ESOF tuvo lugar en 2004 en Estocolmo (Suecia), año en el que Barcelona presentaba su candidatura. La designación oficial de Barcelona llegó hace tres años para aprovechar el reconocimiento de la ciudad en áreas como la biotecnología y la biomedicina, así como su reputación en el arte y la arquitectura.

En cada edición, EuroScience cede la gestión de ESOF a una organización y una ciudad, que en este caso son la FCRI y Barcelona. La próxima edición de ESOF tendrá lugar en 2010 en Torino (Italia). El plazo para competir por la sede de la edición de 2012 está abierto.

Vía: SINC

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Exposición CO2 y Cambio Climático en Oviedo, organizada por el CSIC

El 10 de julio tendrá lugar la inauguración de la exposición “CO2 y Cambio climático” en el Centro comercial Los Prados, Oviedo. A continuación, Carlos Abanades, impartirá la conferencia “Energía y CO2, que tendrá lugar en los cines Yelmo a las 18:00 h.

Mas información: FICYT

El cambio climático afectará más a los árboles atlánticos de la Península Ibérica

La ola de extremo calor que asoló los territorios de Europa occidental en el verano de 2003 fue signo científico evidente del cambio que está sufriendo el clima. Ahora, investigadores de la Universidad del País Vasco han estudiado las respuestas a la canícula de los árboles y arbustos mediterráneos y atlánticos de la Península Ibérica para concluir que los segundos son los que sufrirán más con el aumento de las temperaturas.

Vía: SINC

“En veinte años, España debería ser el líder mundial en energías renovables”

El calentamiento global es un desafío económico, pero también una oportunidad de negocio. En un futuro próximo, habrá un importante mercado global de soluciones frente al cambio climático, y España podría ser uno de sus líderes.

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- El cambio climático no afectará a todo el mundo por igual. Daniel Esty cita algunos sectores más expuestos a los riesgos del calentamiento global, por su actividad o por sus circunstancias.

- Alta exposición de la marca: las compañías que gozan de buen nombre y con un valor intangible (podrían ser Coca Cola, Procter & Gamble o McDonalds) se enfrentan al desafío de que su estatus corra peligro si no aplican políticas medioambientales.

- Alto impacto medioambiental: las empresas pesadas o basadas en la extracción de minerales podrían verse obligadas a crecer menos.

- Dependencia de recursos naturales: las compañías dedicadas a la venta de alimentos y productos forestales se verán afectadas si continúa la creciente escasez de acceso a algunos recursos naturales.

- Creciente exposición a las regulaciones: algunos sectores, como la automoción o la electrónica se enfrentan a nuevos desafíos. Por ejemplo, las nuevas normas europeas les requieren que tengan en cuenta el impacto medioambiental de sus productos tras su uso por los consumidores.

- Problemas en las pymes: hay muchas empresas de pequeño y mediano tamaño que dependen de grandes clientes que podrían empezar a exigirles un desempeño más respetuoso con el medio ambiente.

Vía: Madri+d

Entrevista: Jean-Claude Gascard, Oceanógrafo, “Los científicos soñamos con un Ártico libre de trabas políticas”

Volvió hace poco de la base polar canadiense Resolute Bay y en julio partirá de nuevo hacia el Ártico en el rompehielos chino Xuelong. El francés Jean-Claude Gascard, director científico del proyecto polar europeo Damocles, está muy pendiente de lo que ocurra en los próximos meses con el hielo marino del Ártico, después de que el pasado verano se produjera un retroceso de la banquisa que rompió todos los récords. Este oceanógrafo, participante en un encuentro en París organizado por la Comisión Europea, dentro del Salón Europeo de la Investigación e Innovación, se queja de las dificultades para investigar en el Polo Norte por los muchos intereses económicos y políticos existentes.

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P. ¿Tienen muchos problemas para investigar?

R. Los países ribereños aplican la Ley del Mar y en sus 200 millas náuticas de zona exclusiva imponen sus reglas. Los científicos no pueden acceder a estos dominios, y si lo consiguen es por medio de dinero. Sólo para lograr que entre un rompehielos en aguas rusas hacen falta cientos de miles de euros, y luego hay que dejar que unas comisiones examinen el barco y las mediciones a realizar.

P. Creo que ha participado en una curiosa propuesta para paliar la escasez de agua de España. ¿En qué consistió?

R. Sí, presentamos un proyecto a la Comisión Europea para remolcar icebergs del Ártico hasta las costas españolas. Era un plan en dos fases: el primer año se pretendía coger un iceberg no muy grande, recubrirlo con un material textil plástico y dejarlo derivar con las corrientes hasta las costas de Irlanda. Luego, el segundo año, se probaría a desviar los icebergs a las costas de Portugal o de España.

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P. Creo que ha participado en una curiosa propuesta para paliar la escasez de agua de España. ¿En qué consistió?

R. Sí, presentamos un proyecto a la Comisión Europea para remolcar icebergs del Ártico hasta las costas españolas. Era un plan en dos fases: el primer año se pretendía coger un iceberg no muy grande, recubrirlo con un material textil plástico y dejarlo derivar con las corrientes hasta las costas de Irlanda. Luego, el segundo año, se probaría a desviar los icebergs a las costas de Portugal o de España.

P. ¿La idea no prosperó?

R. No fue aceptada. Los expertos de Bruselas la rechazaron basándose en una tentativa anterior en el hemisferio sur para remolcar icebergs de la Antártida hasta Arabia Saudí. Entonces una investigación concluyó que nunca llegaría hielo sin fundirse. Pero su problema era que tenían que pasar las corrientes ecuatoriales, y la situación en el hemisferio norte es muy distinta.

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Vía: El País

Un investigador del CSIC demuestra que un ave forestal pone huevos de menor tamaño debido al cambio climático

El investigador del CSIC Jaime Potti ha descubierto que el tamaño de los huevos del papamoscas cerrojillo (Ficedula hypoleuca), un ave forestal migratoria, ha disminuido paulatinamente en los últimos 16 años debido al aumento de temperaturas a causa del cambio climático.

Vía: CSIC

Científicos y Guardia Civil publican un estudio conjunto sobre un ‘megacriometeoro’

Un equipo de científicos españoles y del Servicio de Criminalística de la Guardia Civil han publicado por primera vez un estudio conjunto sobre el conglomerado de hielo, conocido como ‘megacriometeoro’, que cayó sobre el tejado de una fábrica de Mejorada del Campo (Madrid) el 13 de marzo de 2007. Los resultados del trabajo, que aparecen en el último volumen de la revista Journal of Environmental Monitoring, indican que esta formación helada, de un peso aproximado de 10 kilogramos, se formó “inequívocamente” por la congelación de vapor de agua procedente de la atmósfera. Los especialistas consideran que los ‘megacriometeoros’ podrían ser nuevas señales del cambio climático.

Vía: SNC

El buque oceanográfico Sarmiento de Gamboa prueba sus equipos de profundidad en el archipiélago canario

El buque oceanográfico Sarmiento de Gamboa, gestionado por el CSIC a través de su Unidad de Tecnología Marina, realizará durante esta semana (hasta el 24 de mayo) pruebas con sus equipos de profundidad en el archipiélago canario. Las tecnologías que se están poniendo a punto sirven para llevar a cabo muestreos verticales en el agua y alcanzan una profundidad de más de 5.000 metros.

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En julio de 2008 el buque iniciará su actividad de investigación con una campaña de la Xunta de Galicia de 20 días de duración. Después realizará las campañas de los proyectos que seleccione la Comisión de  Coordinación y Seguimiento de Actividades de los Buques Oceanográficos, que se encarga además de la asignación del tiempo de uso del buque, al servicio de toda la comunidad científica española.

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El barco cuenta con la tecnología necesaria para realizar investigaciones sobre cambio climático, biodiversidad, fondos oceánicos, estudios pesqueros y circulación oceánica.

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Vía: CSIC