Ciencia y Tecnología. I+D+i
ScienCentral is taking science to the people in its first installment of “Street Corner Science,” a radical-yet-simple concept in which a film crew and a renowned scientist are plunked down on a busy city street corner, and an impromptu Q&A session with the public ensues. This video is the first of two “Street Corner Science” segments featuring Dr. Lederman
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Vídeo y más información: ScienCentral
The EU’s higher education reform agenda and the growing tendency to consider universities as mere producers of public and private goods is undermining their fundamental educational role, a group of European universities has warned .
A paper
from the League of European Research Universities published on 18 September calls on universities to clearly articulate what they stand for and to uphold their freedom and autonomy. Similarly, it urges governments to recognise these as crucial values of universities.
“It is in their creative, free-thinking mode that universities are such a vital resource for the future,” summed up Geoffrey Boulton, co-author of the paper.
The call comes as governments have started to invest heavily in universities to steer them towards outcomes which respond to short-term policy priorities. The paper highlights the EU’s modernisation agenda for universities and the creation of the European Institute of Innovation and Technology as prime examples of this development.
Governments have come to regard universities as crucial national assets due to the success of the ‘Western university’ as a breeding ground for creative individuals as well as new knowledge and ideas. Globalisation has further added to the pressure to treat universities as producers of public and private goods, leading to misconceptions about the potential role of universities in society, argues the paper.
However, universities should not be seen as drivers of innovation, which is a process of business engagement with markets. Rather, they help create an environment encouraging innovation, the paper contends, adding that this potential can only be realised through universities’ commitment to education in the deepest sense.
The paper follows two other recent studies on the changing role of universities. In a similar vein, a European Science Foundation report warned about the danger of mission overload for universities under pressure to raise their economic competitiveness and to live up to new societal responsibilities.
In contrast, a joint university-industry report argued that the role of higher education institutions was changing from a supply-driven to a demand-driven system, and identified ‘trust-based relationships’ between research and business as the key to turning more research results into marketable goods and services.
Links
Think tanks & Academia
- League of European Research Universities (LERU) Paper: What are universities for?
League of European Research Universities (LERU) Press Release: Question – what are universities for?
Vía: Euroactiv
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Se ve que como consecuencia de las más de 500 bombas atómicas que Estados Unidos y la Unión Soviética hicieron explotar en tierra firme durante sus tests en la década de los 50, los niveles de C-14 en la atmósfera se multiplicaron notablemente. Cuando en 1963 se prohibieron las pruebas nucleares en la atmósfera (continuaron haciéndose bajo tierra), los índices de C-14 empezaron a bajar poco a poco, encontrándose todavía ahora más altos de lo que estaban antes de las explosiones:
Hace un tiempo unos científicos ingeniosos pensaron: Si los animales y plantas hemos estado incorporando diferentes cantidades de C-14 atmosférico durante los últimos 60 años… ¿podríamos aprovechar esta variabilidad para algo? Vaya si lo están aprovechando…
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¿Se renuevan las neuronas?
En 2001 la joven neurocientífica australiana Kirsty Spalding viajó a Suecia para investigar sobre la formación de nuevas neuronas. Al poco tiempo su jefe se enteró del caso de las hermana austriacas y le propuso la siguiente línea de investigación: Para saber si en una determinada zona del cerebro nacen nuevas neuronas o no, podemos medir la cantidad de C-14 que tienen. Si no se regeneran, habrá la misma proporción que en el momento del nacimiento, y si se forman nuevas neuronas deberíamos encontrar niveles diferentes. Kirsty pasó una temporada visitando mataderos hasta poner a punto la técnica con cerebros de caballo (necesitaba animales que vivieran bastante tiempo y tuvieran cerebros grandes). Cuando tuvo el procedimiento controlado, lo aplicó en humanos y demostró que en determinas zonas del neocórtex y del área visual no se generaban nuevas neuronas en edad adulta, algo que resultaba muy difícil de averiguar con otras metodologías. Actualmente Kirsty Spalding es una de las principales expertas en esta metodología que se sirve del C-14 originado durante las explosiones atómicas.[...]
La International Conference on Coal and Organic Petrology. ICCP-TSOP Joint Meeting concentrará en Oviedo a más de 150 científicos de unas treinta nacionalidades. Será entre el 21 y el 27 de septiembre, en la segunda reunión (primera en Europa) de las dos principales asociaciones científicas en la materia, el ICCP (International Comitee for Coal and Organic Petrology) y el TSOP (The Society for Organic Petrology).
Durante la próxima semana, representantes de los laboratorios y grupos de investigación más importantes del mundo en esta materia expondrán en la capital asturiana los planteamientos y resultados de los grupos internacionales de trabajo en carbón y petrología orgánica, así como resultados de la investigación más actual en estos temas y las conclusiones de estudios recientes.
“La celebración en Oviedo de esta primera reunión en Europa de las dos principales organizaciones científicas en la materia supone un reconocimiento a la proyección internacional de nuestro trabajo desde el Laboratorio de Petrología y desde el INCAR”, señala Isabel Suárez Ruiz, responsable del Laboratorio de Petrología del INCAR y Coordinadora del Congreso.
Algunas de las investigaciones en las que han participado investigadores del INCAR y que se expondrán en el Congreso incluyen el estudio de cuencas carboníferas, la caracterización de residuos de combustión con fines medioambientales, la contaminación de suelos por los procesos de extracción y utilización de carbón o la capacidad de adsorción de metano de los yacimientos, entre otras.
Uno de los temas del congreso nexo de unión entre las dos instituciones (ICCP-TSOP) que abordará el Congreso será una mesa redonda sobre el cambio climático global y la reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero desde la investigación en petrología orgánica y del carbón. Tendrá lugar el jueves a primera hora de la mañana y estará coordinada por Ángeles Gómez Borrego.
El sábado 27 los asistentes al Congreso podrán visitar el Museo del Jurásico de Asturias (MUJA) y la costa Jurásica asturiana. Esta salida de campo, organizada por José Carlos García Ramos, director científico del Museo, muestra algunos aspectos similares a los que se expondrán a lo largo de la semana.
¿Qué es la petrología orgánica?
La petrología orgánica y del carbón es la rama de la geología que estudia las rocas que contienen componentes orgánicos. La petrología del carbón es especialmente relevante en el estudio de este mineral porque sólo bajo el microscopio pueden verse y cuantificarse los materiales que lo forman y que influyen por separado sobre el comportamiento químico y tecnológico del carbón. Por eso, se trata de un enfoque esencial para conocer las características de los materiales carbonosos, que permite avanzar en el conocimiento del origen del carbón y de su comportamiento en procesos industriales, así como en la mejora de las prospecciones petrolíferas, entre otros aspectos.
El ICCP y el TSOP
El Comité Internacional para el Carbón y la Petrología Orgánica (ICCP) es la organización científica que entre otros ha establecido la nomenclatura científica del carbón, así como las reglas de análisis del mismo y que han sido la base a partir de la que se han desarrollado las normas internacionales de análisis petrográfico del carbón, como las normas ISO, entre otras. El ICCP está compuesto por unos 200 científicos de 30 países que mantienen un contacto permanente a través de grupos de trabajo que se organizan en tres comisiones:
- Comisión I: Petrología Orgánica y del Carbón general
- Comisión II: Aplicaciones Geológicas de la Petrología Orgánica y del Carbón.
- Comisión III: Aplicaciones Industriales de la Petrología Orgánica.“En las reuniones, los grupos de trabajo exponen el estado de la investigación internacional en los distintos ámbitos que abarca el Congreso y solicitan la participación de los investigadores miembros del ICCP y el TSOP para continuar desarrollándola. Además, en estas reuniones se exponen y discuten los temas científicos más importantes en los que es necesario actuar internacionalmente”, indica Isabel Suárez Ruiz.
Por su parte, la Sociedad para la Petrología Orgánica (TSOP) es la principal organización científica norteamericana en este campo. “Ambas organizaciones trabajan sobre los mismos temas, aunque con distintas aproximaciones y objetivos, explica Isabel Suárez Ruiz, que pertence a ambas organizaciones..
Tras la primera reunión del ICCP y el TSOP en Canadá, y la actual de Oviedo, la próxima tendrá lugar en Brasil.
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El escape de helio hacia el túnel del LHC se produjo durante las pruebas que los científicos realizaban en el ultimo sector, el 34, mientras operaban con corrientes de 5 Teraelectronvoltios (TeV). En ese momento no circulaban haces de partículas por el anillo de 27 kilómetros del gran acelerador.
Las investigaciones preliminares indican que la causa más probable del problema tiene su origen en una conexión eléctrica defectuosa entre dos imanes, lo que desencadenó un fallo mecánico y la fuga del helio. El personal del CERN en ningún momento corrió riesgo alguno gracias a las estrictas medidas de seguridad de este laboratorio europeo.
Los responsables del LHC han puesto en marcha una exhaustiva investigación sobre el incidente, aunque lo primero que realizarán los técnicos será calentar el sector afectado para poderlo reparar. Esta tarea obligará a detener las operaciones en el gran colisionador durante un mínimo de dos meses. El mismo fallo en una máquina conductora normal se solucionaría en cuestión de días, pero los imanes que integran el gigantesco acelerador deben mantenerse a temperaturas próximas al cero absoluto (-273,15º C), lo que demora los trabajos de reparación.
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El netweaving impulsado por Juan Urrutia en estos meses haría que Bilbao sufriera un empujón aún mayor al recibido en su día por el Gugemhein. Espalar neutrones y recibir miles de científicos tendría probablemente un impacto sobre la economía vasca sólo comparable al que tuvieron los altos hornos hace 150 años.
Vía: David de Ugarte
Más información: Fuente de Neutrones por Espalación
Algunos metales raros y preciosos como el platino, el oro y el iridio podrían haber sido traídos a la Tierra por meteoritos de hierro, según un nuevo estudio a cargo del Dr. Gerhard Schmidt de la Universidad de Maguncia (Alemania), quien expondrá sus hallazgos en el Congreso Europeo de Ciencia Planetaria (EPSC), que se está celebrando en Münster (Alemania) del 21 al 26 de septiembre.
El oro, el platino, el iridio, el paladio y el rodio son ejemplos de elementos altamente siderófilos (HSE), es decir, metales que presentan una tendencia a unirse con el hierro metálico sólido o fundido. Cuando la Tierra aún estaba en formación, su temperatura era muy elevada, y los HSE y otros elementos pesados pasaron de la superficie del joven planeta a su núcleo, rico en hierro y níquel.
Esto lleva a preguntarse por el origen de los HSE hallados en la corteza terrestre. Una de las teorías formuladas es que estos elementos llegaron a la superficie de la Tierra en meteoritos que impactaron en ésta cuando ya se había formado el núcleo.
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Vía: CORDIS
Mi comparecencia de hoy está dedicada a la “Estrategia Universidad 2015″. Una estrategia nacional por la calidad, la excelencia, la competitividad y la internacionalización del sistema universitario. Un plan para situar a nuestras mejores universidades entre las mejores de Europa y garantizar, al mismo tiempo, que el sistema universitario en su conjunto pueda seguir avanzando hacia la excelencia…
La ministra de Ciencia e Innovación, Cristina Garmendia, se ha reunido esta tarde con la Junta Directiva de la Confederación Española de Pesca (Cepesca). Durante el encuentro, los miembros de la Confederación han expuesto a la Ministra los proyectos de I+D+i en los que están trabajando en la actualidad. Al finalizar la reunión, ambas partes han manifestado la intención de avanzar conjuntamente para potenciar la Investigación, Desarrollo e Innovación en el sector pesquero, así como también en la firma de un convenio de colaboración de actuaciones futuras.
