Ciencia y Tecnología. I+D+i
El Museo Nacional de Ciencias Naturales, dependiente del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), cuenta desde hoy, miércoles 25 de junio, con un jardín educativo que repasa la diversidad vegetal y la geología del terreno de la Comunidad de Madrid. Especies propias del bosque mediterráneo componen este nuevo espacio del Museo, situado alrededor del edificio.
Vía: CSIC
As food shortage weighs heavily on the minds of many, several countries recognise the key role irrigation can play in this issue. A team of EU-funded researchers teamed up to assess how the latest satellite imagery can be applied not only to make water use more efficient, but also to boost farming output in the process.
Researchers from Europe, North Africa and North America are using the FORMOSAT-2 satellite to observe two farming regions — the Tensift Plain around Marrakech (Morocco) and the Yaqui Valley in the Mexican state of Sonora — and have identified a series of benefits that can be accrued by local farmers. In these agricultural areas, irrigated cultivation of cereals, fruit trees and vegetables is practised over several thousand square kilometres.
From its vantage point in space, the FORMOSAT-2 satellite offers farmers a unique perspective on farming practices — a perspective that may lead to huge savings in water consumption.
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European labour unions have called on the European Commission to amend the REACH regulation on chemicals to better protect workers against nanomaterials throughout their lifecycle. Their call comes shortly after the EU executive argued that nanotech is already covered by existing EU regulation.
“Workers all along the production chain from laboratories through to manufacturing, transport, shop shelves, cleaning, maintenance and waste management” are exposed to nanomaterials manufactured and placed on the market without true knowledge of their potential impacts on human health and the environment, states a resolution adopted by the European Trade Union Confederation (ETUC) on 25 June.
The confederation calls on the Commission to amend the bloc’s chemicals legislation (REACH) to cover nanomaterials manufactured or imported below the threshold of one tonne per year. According to ETUC, nanomaterials could escape the current chemicals registration procedure as they would probably weigh less.
Unions say another argument in favour of amending REACH is the fact that the legislation’s current requirement for a chemicals producer to provide a chemical safety report only for production volumes above 10 tonnes per year “will allow many manufacturers or importers to avoid doing a risk assessment before putting nanomaterials on the market”. ETUC therefore wants a mandatory chemical safety report “for all substances registered under the REACH regulation for which nanometer-scale use has been identified”.
Two weeks ago, the Commission adopted a Communication on regulatory aspects of nanomaterials. Based on a regulatory review of EU legislation in relevant sectors, it concluded that the potential health, safety and environmental risks in relation to nanomaterials are “in principle” covered under current EU laws on chemicals, health and safety of workers, different product safety requirements and the environment.
However, the EU executive stated that current legislation may have to be modified ”for example as regards thresholds used in some legislation,” leaving the door open to possible amendments to REACH.
Overall, ETUC is calling on the precautionary principle to be applied to nanotechnologies and at least 15% of public nanotech R&D money to be earmarked for safety research. “After the asbestos scandal, ETUC finds it unacceptable that products should now be manufactured without their potential effects on human health and the environment being known,” said its confederal secretary, Joël Decaillon.
In a parallel development, the European Chemical Industry Council (Cefic) launched a stakeholder dialogue on responsible development of nanotechnology on 24 June. In an event held in Brussels, Commission officials, trade union representatives, businesses and NGOs aimed to agree on points on which work needs to done to establish trust-based framework on the issue.
At the centre of the debate, according to Cefic, is the need to ensure risk-free and responsible innovation and strike “the right balance between concern over potential risks and confidence in potential benefits”. Another stakeholder dialogue should take place early next year.
Links
European Union
- Commission: Communication on regulatory aspects of nanomaterials
(17 June 2008) [FR]
- Commission staff working document – Accompanying document to the Communication on regulatory aspects of nanomaterials Summary of legislation in relation to health, safety and environment aspects of nanomaterials, regulatory research needs and related measures
(17 June 2008)
- Cefic press release: Cefic ‘opens up’ on nanotechnologies (25 June 2008)
Industry federations and trade unions
- European Trade Union Confederation (ETUC): ETUC resolution on nanotechnologies and nanomaterials
- European Trade Union Confederation (ETUC) press release: ETUC wants precautionary principle applied to nanotechnologies (25 June 2008)
Vía: EuroActiv
Entrar en «Máquinas y almas» es encontrarse con un mundo fantástico, donde el arte cobra vida, se desarrolla, se contempla y hasta interactúa con los visitantes. Esqueletos de animales que caminan, espejos que imitan a sus espectadores, obras de arte dinámicas con ferrofluidos y esculturas de luz se revelan entre las salas. La exposición se compone de dos secciones, donde exponen renombrados artistas del siglo XXI como Theo Jansen, Daniel Rozin y Paul Friedlander.
Los diecisiete equipos de creadores exploran de qué manera se enfrenta el artista contemporáneo a la encrucijada entre arte, tecnología y ciencia. El uso de esta tecnología digital es el punto en común que se encuentra en todos los artistas que exponen en las dos salas, donde se plantea «una relación distinta entre obras, espectadores y espacio», afirma José Luis de Vicente, comisario de la muestra junto con Montxo Algora.
Vía: Madri+d
Los trabajos para la construcción del nuevo Instituto de Medicina Molecular han arrancado en el campus externo de la Universidad de Alcalá, en Alcalá de Henares (Madrid). El centro, que investigará en torno a la Medicina del siglo XXI, estará gestionado por una fundación gobernada por el CSIC, la Comunidad de Madrid y la universidad.
Vía: CSIC
Los Jefes de los Consejos de Investigación Europeos (EUROHORCs) y la Fundación Europea de la Ciencia (ESF) han expuesto su visión conjunta y un plan de acción para el futuro del Espacio Europeo de Investigación (EEI).
En un informe político publicado el 25 de junio de 2008, las dos organizaciones exponen las necesidades y requisitos que deben cumplirse para que la UE cree un EEI realmente competitivo a escala mundial en un plazo de cinco a diez años. Esta visión de futuro se complementa con un plan de acciones que deben llevar a cabo los miembros de la ESF y de EUROHORCs, así como otros socios.
En una declaración conjunta, el Presidente de la ESF, el profesor Ian Halliday, y el Presidente de EUROHORCs, el profesor Pär Omling, declaran: «EUROHORCs y la ESF están resueltos a desempeñar un papel fundamental para dar forma al EEI y este plan de trabajo es la prueba de esa resolución. Este informe político es el resultado de nuestro análisis de lo que se necesita y del modo en que podrían contribuir nuestros miembros, junto con otros socios.»
Las dos partes también presentaron varias sugerencias a la UE, entre ellas que la UE incremente los recursos para la investigación fundamental a través de programas como el Consejo Europeo de Investigación (CEI), que se hagan esfuerzos para reducir la burocracia dentro del espacio europeo, y que la UE ejerza presión sobre los Estados miembros para eliminar las barreras a la movilidad de los investigadores.
En la declaración también se concreta esta visión de futuro en diez puntos fundamentales, entre ellos, una política de investigación europea eficaz, que aproveche la diversidad cultural, geográfica y científica, y la creación de un mercado laboral único para los investigadores.
Este informe político se elaboró en respuesta a una petición abierta del Comisario europeo de Ciencia e Investigación de la UE, Janez Potocnik, para recibir observaciones y recomendaciones sobre el Libro Verde relativo al EEI.
Para obtener más información, consulte:
http://www.esf.org/
http://www.eurohorcs.org
Vía: Cordis
«Nos advirtieron que nuestro programa era demasiado ambicioso, pero hoy podemos afirmar con orgullo que lo hemos cumplido.» Con estas palabras, la Ministra de Educación Superior, Ciencia y Tecnología de Eslovenia, Mojca Kucler Dolinar, resumió los logros de su país en el terreno de la política de investigación durante los meses que ha presidido la UE.
La ministra Dolinar expuso la labor realizada por Eslovenia ante la Comisión de Industria, Investigación y Energía del Parlamento Europeo el pasado 26 de junio. Se mostró especialmente orgullosa por el trabajo que habían llevado a cabo en el ámbito del Espacio Europeo de Investigación (EEI), por ejemplo con el lanzamiento del «Proceso de Liubliana».
En éste se expone una visión de futuro del EEI que se fundamenta en cuatro principios: la libre circulación de conocimientos; la colaboración entre instituciones modernas de investigación en agrupaciones competitivas a nivel mundial; condiciones favorables para todos los agentes de la investigación, incluidos el sector privado y las pequeñas y medianas empresas (PYME); y beneficios para los ciudadanos gracias a esfuerzos de investigación dedicados a resolver retos importantes para la sociedad.
El Proceso de Liubliana hace especial hincapié en mejorar la gobernanza del EEI y en enlazarlo con otras políticas como la de educación, innovación y cohesión. Toda iniciativa en el terreno de la gobernanza del EEI deberá tener en cuenta una serie de principios, incluida la amplia variedad de partes implicadas en dicho espacio, y fundamentarse en una asociación a largo plazo entre los Estados miembros, los países asociados a los programas marco, la Comisión y otras iniciativas pertinentes. Está previsto que las futuras Presidencias de la UE prosigan la labor realizada en relación con este proceso.
Bajo la Presidencia eslovena también se alcanzó un acuerdo relativo a la sede del nuevo Instituto Europeo de Innovación y Tecnología (EIT). Tras largas negociaciones, los Estados miembros acordaron ubicar el EIT en Budapest, la capital de Hungría.
«Opinamos que con esta decisión los ministros han demostrado su capacidad para dejar al margen consideraciones relativamente inmediatas en favor de otros beneficios a más largo plazo para Europa», comentó la Sra. Dolinar.
Otra prioridad de los responsables eslovenos era la cooperación entre la UE y Rusia. En la primera reunión del Consejo Permanente de Asociación para la Investigación UE-Rusia, celebrada el pasado mes de mayo, ambas partes expresaron su deseo de estrechar la cooperación en la investigación. La delegación de la UE se comprometió a estudiar la posibilidad de aceptar oficialmente a Rusia como país asociado al Séptimo Programa Marco (7PM). Con esta consideración, los científicos rusos podrían participar plenamente en el 7PM en pie de igualdad con sus colegas de la UE.
También durante la Presidencia eslovena, los ministros dieron luz verde a una serie de importantes programas, como la iniciativa tecnológica conjunta (ITC) sobre el hidrógeno y las pilas de combustible (FCH) y dos iniciativas derivadas del artículo 169: «Vida cotidiana asistida por el entorno» (AAL), que promoverá la aplicación de tecnologías de la información y las comunicaciones (TIC) a fin de mejorar la calidad de vida de las personas mayores; y EUROSTARS, que respalda a PYME que realizan investigación.
Eslovenia ha ostentado la Presidencia de la UE desde principios de este año, siendo el primero de los nuevos Estados miembros en realizar tal función. Francia tomará el relevo a partir del 1 de julio.
Para obtener más información, consulte:
Presidencia eslovena de la UE
http://www.eu2008.si/Servicio web de CORDIS de la Presidencia eslovena del Consejo
http://cordis.europa.eu/slovenia/presidency/home_en.html
Vía: Cordis
BOE – 01/07/2008. Ministerio de Ciencia e Innovación:
- 20:00 h.
- Salinas. La Directora General de Universidades, Miriam Cueto Pérez, asiste al acto Universitas et civitas, recepción a la UIM (Universidad Itinerante de la Mar) y al Creoula. La Directora General hablará sobre el “50 aniversario del Tratado Constitutivo de la UE”. Colonia Universitaria de Salinas.
- 13:00 h.
- Oviedo. La Directora General de Universidades, Miriam Cueto Pérez, asiste a la toma de posesión de Catedráticos y Profesores Titulares de Universidad de Oviedo. Paraninfo del Edificio Histórico de la Universidad de Oviedo (C/ San Francisco, 3).
- 09:00 h.
- Oviedo. El Viceconsejero de Ciencia y Tecnología, Herminio Sastre Andrés, asiste a la sesión inaugural del Congreso “International Meeting of Young Researchers in Structural Geology and Tectonics (YORSGET)”. Sala de Cámara del Auditorio Príncipe Felipe de Oviedo.
